초딩도 이해하는 꿈 – 왜 자면 이상한 세계에 갈까?

초딩도 이해하는 꿈 – 왜 자면 이상한 세계에 갈까?

우리 모두 잠을 자면 꿈을 꿔요. 어떤 날은 하늘을 나는 꿈을 꾸기도 하고, 어떤 날은 괴물에게 쫓기는 무서운 꿈을 꾸기도 하죠. 가끔은 어제 본 만화나 게임이 그대로 꿈에 나오는 경우도 있어요. 그렇다면, 도대체 꿈은 왜 꾸는 걸까요?

꿈은 우리가 잠을 자는 동안 뇌가 계속 활동하고 있다는 증거예요. 잠을 자면 몸은 쉬지만, 뇌는 완전히 멈추지 않아요. 특히 ‘렘 수면’이라고 불리는 얕은 잠 단계에서는 뇌가 깨어 있을 때처럼 활발하게 움직여요. 이때 우리가 겪었던 기억, 감정, 상상들이 뒤섞이면서 꿈이 만들어지는 거예요.

예를 들어, 낮에 학교에서 혼난 일이 마음에 남아 있었다면, 밤에 그 일이 조금 이상하게 바뀌어 꿈에 나올 수 있어요. 또는 좋아하는 게임이나 만화를 많이 봤다면, 그 내용이 섞여서 이상하고 재미있는 꿈이 되기도 하죠.

그럼 꿈은 어떤 역할을 할까요? 과학자들은 꿈이 기억을 정리하거나, 감정을 풀어주는 역할을 한다고 생각해요. 낮에 너무 화가 났던 일도, 꿈을 꾸고 나면 좀 가라앉는 경험 있지 않나요? 또, 중요한 시험이나 발표가 있을 땐 꿈속에서 연습하는 것처럼 느껴지기도 해요.

그리고 신기하게도, 어떤 사람들은 꿈을 꾸면서 "지금 내가 꿈꾸고 있구나!"를 알아차리기도 해요. 이런 걸 ‘자각몽’이라고 해요. 자각몽을 꾸면, 꿈속에서 날기도 하고, 원하는 곳으로 순간이동을 하기도 해요. 마치 게임처럼 꿈을 조종할 수 있는 거예요.

하지만 모든 꿈이 즐겁진 않아요. 무서운 꿈을 꾸면 잠에서 깜짝 놀라 깰 때도 있죠. 이런 꿈을 ‘악몽’이라고 해요. 악몽은 스트레스나 걱정이 많을 때 더 자주 나타나요. 그래서 마음이 불안할수록 잠자기 전에 책을 읽거나 편안한 음악을 들으며 마음을 가라앉히는 게 좋아요.

꿈은 우리가 상상할 수 있는 모든 것이 펼쳐지는 특별한 공간이에요. 과거, 미래, 현실, 판타지, 뭐든지 가능하죠. 심지어 어떤 과학자들은 꿈속에서 얻은 아이디어로 발명품을 만들기도 했어요.

이제 잠들기 전엔 이렇게 생각해보세요. 오늘은 어떤 신기한 꿈나라에 갈까?
꿈은 단순한 이상한 이야기가 아니라, 우리 뇌가 열심히 일하며 만들어내는 아주 멋진 밤의 상상 여행이에요.