10개월 아기, 왜 놀다 먹나 했더니… 머리 크는 중이네

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10개월 아기, 왜 놀다 먹나 했더니… 머리 크는 중이네

아침에 10개월 아기 이유식 준비 딱 해놨다.
뜨끈하게 먹이려고 바로 식탁에 앉혔는데, 이 녀석이 안 먹는다.
숟가락 들이대도 고개 돌리고, 입 꼭 다물고.
'왜 안 먹지?' 싶어서 한참 지켜봤는데, 얘가 그냥 자기 혼자 식탁에서 놀고 있는 거다.

놀라운 건, 그렇게 30분을 놀더니 갑자기 이유식을 받아먹기 시작한다는 거다.
아니, 배가 고프면 바로 먹지 왜 저렇게 하냐 싶었는데, 이유를 곱씹어보니 답이 보인다.

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아기한테도 ‘준비 시간’이 있다

어른도 밥 먹기 전에 마음이 준비돼야 잘 먹는 것처럼, 아기도 그런 게 있더라.
특히 10개월쯤 되면 눈앞의 상황을 스스로 이해하고, 안정감이 들어야 식사를 시작한다.
내가 보기엔 그 30분 동안 놀면서 ‘이제 먹어도 되겠다’라는 자기만의 신호를 만든 거다.
즉, 밥보다 놀이라는 순서가 먼저였던 거다.

자기 주도성, 슬슬 고개 든다

10개월쯤 되면 ‘내가 할래’, ‘지금은 이거 하고 싶어’ 하는 자기 주도성이 생긴다.
그래서 내가 먹이고 싶어도, 아기 마음속 시계에선 "아직"이다.
이걸 무시하고 억지로 먹이면, 거부감이 훨씬 커진다.
반대로 기다려주면, 준비가 됐을 때 스스로 먹는다.

결국 오늘 상황은, 이 녀석이 자기 기준에 맞춰 밥을 시작한 거다.
‘쪼끄만 게 지 기준은 또 확실하네’라는 생각이 들더라.

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놀아야 먹는 아이들

놀이가 충분히 채워져야 식사에 집중하는 아기들이 있다.
놀이라는 게 단순한 장난이 아니라, 아기한테는 하루의 ‘업무’ 같은 거다.
집중해서 놀고 나서야 마음이 비워지고, 그제야 밥이 들어간다.

이번에도 이유식보다 손에 쥔 장난감, 식탁 위 두드리는 소리, 엄마 표정 살피기 같은 것들이 더 우선이었다.
그걸 다 하고 나서야 숟가락을 받더라.

배고픔 타이밍이 다를 수도

정해진 이유식 시간에 맞춰 앉혔는데, 정작 아기는 그때 배가 덜 고팠을 수 있다.
아기들은 아직 배고픔과 포만감을 조절하는 게 어른보다 자유롭다.
배가 안 고프면 당연히 안 먹고, 조금 시간이 지나서 배가 고파져야 먹는다.
오늘도 아마 놀다 보니 자연스럽게 배가 고파져서 먹은 거다.

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부모가 할 수 있는 팁

첫째, 기다려주는 것도 방법이다.
강제로 먹이기보다, 아기가 준비되면 그때 먹이는 게 훨씬 낫다.

둘째, 놀이 후 식사 루틴을 만들면 좋다.
‘10분 놀기 → 물 한 모금 → 식사’처럼 흐름이 있으면, 아기도 예측하고 준비한다.

셋째, 밥 시간에 너무 집착하지 않는다.
아기가 하루 전체에서 먹는 양이 적당하면, 한 끼 정도는 타이밍이 어긋나도 괜찮다.

효녀인 줄 알았더니 머리가 커간다

처음엔 뭐든 엄마가 주는 대로 잘 먹고, 잘 놀고, 잘 자던 ‘효녀’ 같았다.
그런데 요즘 보면 슬슬 머리가 커간다.
‘엄마 지금은 안 먹고요, 조금 있다가 먹을게요’라는 무언의 메시지를 확실히 보내는 거다.

말로는 못 하지만 표정, 몸짓, 행동으로는 너무 또렷하다.
이제는 식사도 아기가 선택하는 ‘협상’의 시대가 열리고 있다.

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이제부터는 심리전이다

이 시기 아기 특징을 한 줄로 요약하면,
“지금은 내가 정한 세계대로 흘러가야 해!”다.

그걸 받아주면 잘 먹고, 억지로 하면 입 꾹 다물고 고개 휙 돌린다.
그러니 부모도 마음을 좀 내려놓고, 아기의 리듬을 존중하는 쪽이 서로 편하다.

오늘도 느꼈다.
쪼끄만 게 자기 기준 뚜렷하고, 먹을 타이밍도 스스로 정한다.
효녀에서 시작해 이제는 슬슬 협상력까지 갖춘 아기가 되어가는 중이다.



결론적으로,
이번 사건(?)은 아기가 건강하게 자라고 있다는 신호다.
자기 주도성이 발달하고, 감정과 욕구를 행동으로 표현하고, 그걸 관철하는 힘이 생긴 거다.
앞으로 이런 상황은 더 많아질 거고, 그때마다 기다림과 존중이 답일 거다.

아이고… 머리 크는 건 시간 문제다.
이제부터는 ‘엄마가 다 해주는 효녀’가 아니라,
‘머리 커진 공주님’ 모드에 맞춰 살아야겠다.