말투는 결국 내 인격의 그림자… 그래서 더 어려운 숙제다

말투는 결국 내 인격의 그림자… 그래서 더 어려운 숙제다

3줄 요약

말투는 평생 고쳐야 하는 숙제이고, 감정이 올라올 때일수록 ‘참는 말하기’가 더 중요하다.
가족·가까운 사람일수록 말투 때문에 상처 주기 쉽고, 성장 환경이 언어 습관을 크게 좌우한다.
결국 매일 조금씩 성찰하고, 한 번 더 생각하고 말하는 습관이 품격을 만든다.

■말투는 왜 이렇게 평생 어려운가

요즘 카페 글을 보다 보면 “말투 때문에 상처 받았다”, “말버릇 고치기 너무 어렵다” 이런 얘기가 정말 많다. 솔직히 나도 공감한다. 말이라는 게 참 묘해서, 내가 의도한 대로 전달되지 않고 오해만 불러일으킬 때가 많다. 글로 쓰는 것도 어렵지만, 말은 순간적으로 나오니까 더 어렵다. 그래서 말투는 진짜 평생 숙제라는 말이 괜히 나온 게 아니다.

■말에도 온도가 있다

댓글에서 가장 인상 깊었던 문장이 “언어에도 온도가 있다”는 말이었다. 이기주의 『언어의 온도』가 언급되기도 했는데, 사실 우리는 말하기만 하면 끝이라고 생각하지만, 그 말이 상대에게 닿을 때는 온도·색깔·질감까지 다 전달된다. 같은 말이라도 차갑게, 따뜻하게, 혹은 날카롭게 들릴 수 있는 이유다. 결국 말투는 그 사람의 마음 상태가 밖으로 튀어나오는 것이라고 생각한다. 내가 편안하면 말도 부드럽고, 내가 날 서 있으면 말도 거칠어진다.

■감정 올라올 때일수록 ‘참는 말하기’가 답

많은 사람들이 공통적으로 얘기한 부분이 있다.
바로 “화를 내고 싶을 때 일단 침묵하기”.
이게 말처럼 쉽지 않다. 자존심 상하고 억울하면 바로 한마디 내뱉고 싶다. 그런데 그런 말은 대부분 후회로 끝난다. 특히 가까운 관계에서는 더 그렇다. 순간 욱해서 던진 한마디가 몇 년 동안 마음의 가시로 남는 경우도 있다.
나도 몇 번 경험해보니 감정이 솟구치는 순간엔 지는 것 같아도 가만히 있는 게 훨씬 낫더라. 시간이 지나면 상대도 가라앉고, 나도 가라앉는다. 그때 말하는 게 훨씬 부드럽고 덜 상처를 준다.

■가족에게 더 쉽게 상처 준다는 사실

댓글에서 제일 많이 언급된 부분이 “가족한테 제일 상처 준다”는 반성이다.
가까운 사람이라고 해서 자유롭게 말한다는 건 착각이다.
가까운 사람일수록 ‘내 말투를 상처로 받아들이기 더 쉽다’.
나도 이 말이 200% 공감된다. 밖에서는 신경 써서 말하는데, 집에서는 그냥 내 감정을 다 털어놓는다는 이유로 말투가 거칠어지고, 결국 그게 나중에 가장 큰 상처가 되어 돌아오더라.

■말투는 성장환경의 힘이 크다

한 댓글에서 “모국어가 예쁜 사람과 결혼하라”는 말이 나왔는데, 좀 웃기면서도 공감되는 얘기였다.
사실 말투는 어릴 때 집에서 배우는 게 90%라서, 자연스럽게 예쁜 언어를 쓰는 사람은 성장 과정에서 그걸 체화한 거다. 반대로 강한 억양, 빠른 말투, 직설적인 표현이 익숙한 사람은 의식하지 않으면 계속 그렇게 나올 수밖에 없다.
물론 고치려고 노력하면 조금씩 바뀌긴 한다. 다만 그게 시간이 정말 오래 걸리고, 하루이틀 노력한다고 바뀌는 게 아니라는 점이 문제다.

■억양 차이로 생기는 오해도 무시 못한다

부산 사람·경상도 사람 억양 이야기 나온 것도 재밌었다. 정 많고 따뜻한 사람들인데, 억양이 강해서 싸우는 줄 오해받는 경우가 많다고. 이건 진짜 문화 차이에서 오는 부분이라, 상대를 이해하려는 태도도 꼭 필요하다고 느꼈다.

■말보다 듣는 게 더 어려운 미덕

“입은 하나, 귀는 두 개다”는 고전적인 말도 등장했는데, 사실 말하는 것보다 듣는 게 진짜 힘들다. 듣는 사람이 되려면 마음의 여유가 필요하고, 내 감정을 잠시 내려놓을 줄도 알아야 한다. 결국 말 잘하는 사람보다, 잘 들어주는 사람이 인간관계에서 더 큰 힘을 갖는 건 사실인 것 같다.

■결국 말투는 인격이다

한 댓글에서 “거친 말투는 그 사람 마음 상태를 보여주는 것”이라는 말이 있었는데, 생각해보면 진짜 그렇다. 말투는 결국 인격이고, 품격이다.
그래서 말투를 바꾸겠다는 건 단순히 단어 몇 개 바꾸는 문제가 아니다.
내 성향, 내 감정 조절, 내 마음 상태까지 바꿔야 바뀌는 거다.
그러니 어려울 수밖에 없다.

■그래도 매일 조금씩 성찰하는 게 답

누가 그러더라.
“자신은 자신을 모르니, 매일 성찰해야 한다.”
말투도 똑같다.
하루라도 마음을 놓으면 금방 예전 말투로 돌아간다.
그래서 매일 내가 던지는 말 한마디를 돌아보고, 한번 더 생각하고 말하는 습관이 필요하다.
물론 말처럼 쉬운 일은 아니다.
하지만 조금씩만 바꿔도 내 인간관계, 내 하루의 분위기가 달라질 거라 믿는다.