10개월 아기, 아빠보다 등근육 좋은 이유

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10개월 아기, 아빠보다 등근육 좋은 이유

요즘 우리 아기 치아가 하나둘 올라오면서 교합이 어떨지 궁금해서 사진도 찍고, 입 벌린 모습도 유심히 봤다. 윗니 두 개, 아랫니 두 개가 올라온 상태인데, 순간적으로 아랫니가 살짝 더 앞으로 나와 보일 때가 있었다. 처음엔 ‘혹시 반대교합인가?’ 하고 걱정했는데, 치과 상담이나 발달 지식으로 보면 이 시기에는 충분히 일시적으로 나타날 수 있는 현상이라고 한다. 입을 벌리고 울거나, 기분에 따라 턱 위치가 조금 바뀌면서 그렇게 보일 수 있다는 거다. 젖병이나 공갈젖꼭지는 전혀 안 쓰고 있고, 가끔 혀를 내밀거나 손가락으로 치아를 만지는 정도라 지금은 크게 걱정할 필요 없다고 했다. 18~24개월쯤 되면 윗니가 아랫니를 덮는 정상 교합으로 자연스럽게 잡히는 경우가 많다고 하니, 몇 달 더 지켜볼 생각이다.

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그러던 중에 한 가지 눈에 띈 게 있었다. 바로 우리 아기의 등근육. 사진 찍어보니 정말 탄탄하다. 이게 다 네발로 기기 덕분이다. 기는 동작은 단순히 앞으로 가는 게 아니라, 상체를 들어 올리고 유지하는 동안 등 상부 근육, 척추기립근, 어깨 주변 근육까지 다 쓰인다. 팔로 체중을 지탱하고, 복부로 균형을 잡고, 엉덩이와 허벅지로 추진력을 만든다. 하루 종일 기고, 앉았다가, 다시 기고, 잡고 서려고 하다 보니 자연스럽게 전신 근육이 고르게 발달한다.

성인도 네발 자세로 운동을 하면 코어와 등, 어깨가 동시에 자극된다. 재활운동이나 필라테스에도 이 동작이 쓰일 정도로 효과가 좋다. 그런데 아기는 하루 종일 그걸 한다. 그러니 등근육이 안 좋아질 수가 없다. 내가 하루에 운동 1시간 하는 것보다 아기가 기는 시간이 훨씬 길다 보니, 솔직히 지금은 등근육이 나보다 나을 수밖에 없다.

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사진을 보면 어깨에서 허리까지 라인이 매끈하고 안정감이 있다. 상체를 세우는 힘이 좋으니 자세가 흔들리지 않는다. 엉덩이와 허벅지까지 탄탄해져서 중심을 잘 잡는다. 이런 발달은 걷기 전에 필수적인 과정이라, 기기를 많이 한 아이들이 나중에 걷기도 안정적이다. 반대로 기기를 거의 안 한 아이들은 걷기 시작 후에도 중심이 불안정한 경우가 있다고 한다.

이쯤 되니 농담 반 진담 반으로 “커서 보디빌더 하는 거 아니냐”는 말이 절로 나온다. 물론 보디빌더가 되려면 타고난 유전자, 식단, 훈련, 멘탈까지 다 갖춰야 하지만, 적어도 신체적 출발선은 좋은 편이다. 근육 발달뿐 아니라 균형 감각, 몸 쓰는 감각이 좋은 건 앞으로 어떤 운동을 하든 도움이 된다. 하지만 보디빌더가 되느냐 마느냐는 아이가 커서 선택할 문제다. 지금은 다양한 움직임과 경험을 통해 몸과 마음이 골고루 성장하게 하는 게 가장 중요하다.

앞으로 내가 할 수 있는 건, 아기가 다양한 자세로 놀 수 있는 환경을 만들어 주는 거다. 매트 위에서 마음껏 기게 하고, 가끔은 잡고 서기, 물건 잡고 옮기기 같은 활동도 시켜본다. 넘어질 때도 스스로 일어나게 해 자립심과 근육을 함께 키우는 것도 필요하다. 젖병과 공갈젖꼭지를 계속 안 쓰고, 턱 내미는 습관이 생기지 않도록 주의하면서 치아 교합도 지켜봐야겠다.

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정리하자면, 지금 우리 아기는 치아 교합은 정상 범위 안에서 잘 올라오고 있고, 등근육과 전신 근육은 매일매일 성장 중이다. 기기를 많이 하는 아기들이 얼마나 튼튼하게 자라는지, 그리고 그 과정이 얼마나 중요한지 새삼 느끼게 된다. 앞으로 몇 달 뒤, 아기가 걸음마를 시작하면 등근육만큼 다리근육도 아빠를 넘어서지 않을까 하는 생각이 든다. 그땐 정말 따라잡기 힘들지도 모른다.